III
CONGRESO LATINOAMERICANO DE PERIODISMO
DISCURSO
DE INAUGURACION
El
Centro Latinoamericano de Periodismo (CELAP), es el
resultado de la visión que, en 1987, tuviese el respetado
Dr. Arthur Heise, Decano de la Escuela de Periodismo y Comunicaciones
de la Universidad Internacional de Florida. Su ambición era
crear el programa de periodismo más grande de latinoamérica,
con el objetivo de fortalecer la libertad de prensa en esa
región.
Diseñar el programa, establecer sus objetivos e iniciar el
proyecto, fue tan difícil como garantizar su continuación.
Como toda loable propuesta, ésta, contó desde el inicio con
un entusiasta padrino quien contribuyó en el éxito del hoy
ya bien cimentado Centro Latinoamericano de Periodismo.
Roberto Eisenmann, primer presidente de CELAP, y a
quien me corresponde relevar en la dirección de la Junta Directiva,
contribuyó con dedicación, perseverancia e incondicional apoyo
personal y profesional, al fortalecimiento de CELAP.
Bobby, defensor de la libertad de prensa y con visión pluralista,
incorporó a dueños de medios, académicos, directores y periodistas
en ejercicio en el desarrollo de éste singular y único programa
de capacitación cuyo objetivo es la excelencia periodística.
Los antecedentes de este proyecto, se inician cuando CELAP
hereda el exitoso Programa de Periodismo del Florida International
University (FIU-Florida), conocido primero como PROCEPER luego
como PROLAP. CELAP tiene la misión de promover el periodismo
profesional, para ello, ofrece enseñanza continua para enriquecer
conocimientos, estimular la discusión académica y profesional
de los temas inherentes al periodismo con el propósito de
fortalecer una prensa libre y responsable en América Latina
como garantía de las democracias regionales.
Desde 1988 a la fecha, éste intensivo programa ha tenido:
• 9,871 participaciones de periodistas en
• 379 actividades de capacitación; dando como resultado
• 157,936 horas de capacitación que CELAP ha ofrecido
a periodistas en ejercicio en América Latina constituyéndose
en el programa de fortalecimiento académico para periodistas
más grande de la región.
La calidad de expositores, el contenido de los programas,
los temas abordados, la sequencia de los ejes temáticos, siempre
actualizados y relacionados con las situaciones prácticas
y de gran desafío en el ejercicio cotidiano del periodismo
latinoamericano, han permitido que CELAP haya ganado
la confianza de importantes y reconocidas instituciones internacionales
para el patrocinio de sus programas de capacitación. Por ello,
ninguna ocasión más propicia que ésta, para agradecer entonces
a: UNESCO, UNICEF, BID, USAID, The Freedom Forum, Fundación
McCormick, Konrad Adenauer, Fundación Violeta Chamorro, entre
otras. Nuestros programas se caracterizan por ofrecer espacios
de diálogo, discusión y aprendizaje en tres principales ejes
temáticos; a saber, los relacionados con la formación del
periodista, los que inciden con el cumplimiento de las tareas
del periodista, es decir, el ejercicio de la libertad de expresión,
el derecho a la información y los relacionados con la dinámica
de las telecomunicaciones, especialmente, ahora que vivimos
en una sociedad globalizada.
Aquí, es obligante para quienes integramos el cuerpo colegiado
de CELAP, compartir con ustedes especial reconocimiento
a una importante empresa que permite, con su generosa contribución,
becar a decenas de periodistas de medios escritos. ABITIBI
CONSOLIDATED SALES, papelera canadiense, invirtió de 1998-2001
US$150,000 para la formación de periodistas de distintos
medios escritos de la región latinaoamericana. Con gran complacencia,
comparto con ustedes que, luego de evaluar la calidad de los
contenidos periodísticos que ofrece CELAP, renovó su
aporte de US$150,000 para los próximos años, es decir,
de 2001-2004. Nos corresponde, a los integrantes de
la Junta Directiva y al equipo de CELAP, mantener esa
confianza y continuar con la excelencia periodística y calidad
de los contenidos de capacitación de CELAP.
Son grandes los desafíos del periodismo latinoamericano; frente
a ello, en una entrevista reciente, se me preguntaba qué podían
hacer los dueños de medios de comunicación para contribuir
a la preparación de los periodistas con el fin de elevar su
profesionalismo? Respondía que, los dueños deben facilitar
la capacitación regular de todos sus periodistas y la obtención
de especializaciones y títulos de post-grado para aquellos
que demuestren sus merecimientos para ello. Sugería que, también
pueden, mediante la insistencia ante sectores políticos y
legislativos, y con una constante actitud vigilante, trabajar
para que en todos los países, por medio de legislación moderna
y adecuada se proteja y garantice el libre ejercicio del periodismo
y la integridad física y patrimonial de los profesionales.
Otra tarea esencial, es ser más exigentes con las escuelas
de periodismo, privadas u oficiales, para que éstas, a su
vez, sean más exigentes en la preparación académica de los
periodistas.
Ante las amenazas de restringir la libertad de expresión,
de perpetuar normas que limiten el acceso a la información
en latinoamérica, nunca tan apropiado el pensamiento escogido
para el inicio de este cónclave periodístico que, aquel formulado
hace 182 años por el gran Libertador de América, Simón Bolívar:
El derecho de expresar sus pensamientos y opiniones
de palabra, por escrito o de cualquier otro modo, es el primero
y más inestimable don de la naturaleza. Ni aún la ley misma
podrá jamás prohibirlo… 15 de febrero de 1819.
Estoy seguro que con el contenido tan actualizado de los temas
que se abordarán en este congreso, la calidad indiscutible
de excelencia profesional y prestigio de los conferencistas
invitados, estos tres días permitirán un enriquecedor intercambio
académico e intelectual que fortalecerá nuestros principios
de defensa por un periodismo independiente y responsable en
nuestra América Latina.
A nombre de los integrantes de la Junta Directiva, del equipo
de trabajo de CELAP agradecemos, genuinamente, el irrestricto
apoyo de medios, empresas, instituciones gubernamentales que
respaldaron con fehacientes muestras de solidaridad este singular
esfuerzo. A todos, muchas gracias!
Don Fernán Vargas
Presidente de CELAP
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